DETRÁS DEL ESPEJO

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• Número 14 • Octubre 1996

POR FRANCISCO MARTÍN

1. El Amiga es un ordenador para jugar

    Cierto. Como también lo puedan ser un PC o un MAC. Este mito viene dado por el gran número de juegos que aparecían para Amiga tiempo atrás, juegos que ni de lejos estaban al alcance del PC, y no digamos del MAC. Hace tan sólo unos años, el PC no destacaba precisamente por sus juegos mientras que el Amiga sí, ahora, esta situación se ha invertido. Desde que el CDROM se ha impuesto como un estándar, los juegos de PC han multiplicado su cantidad por tres o más. De todas formas, gran cantidad de esos juegos podrían calificarse como poco innovadores y, sobre todo, de muy baja calidad.

    De todos es conocidos que muchos de los grandes nombres en la historia de los juegos fueron pensados inicialmente para Amiga y, después, fueron traspasados a otras plataformas. Aunque podríamos demostrar que existen muchas aplicaciones seria del Amiga con tan sólo nombrarlas, diremos también que este mito no fue creado e impulsado inicialmente por los usuarios de PC/MAC, si no por la propia Commodore. El Amiga 500 fue un crack en ventas y se comercializó prácticamente como una máquina de juegos, y no como un ordenador con posibilidades para todo tipo de aplicaciones. Commodore dejó que, por extensión y creo que sin ninguna previsión, se aplicara la misma estrategia de publicidad para el resto de modelos de Amiga, incluso los de gama alta.

    Como resultado de todo esto, el mito se ha mantenido hasta estos días, aunque ahora, y después de algunos cambios que ha sufrido nuestro querido Amiga en su paternidad (COmmodore, Escom, Viscorp), parece que el mito se ha desvanecido, sobre todo porque quedan muy pocas casas importantes de juegos que se interesen por nuestro minoritario mercado. Sin embargo, y paradójicamente, no ocurre lo mismo con el desarrollo de aplicaciones serias, donde todavía nos podemos defender.

    Algunos lectores puede que no estén de acuerdo en la siguiente opinión, pero creo que ha sido una realidad que nos ha beneficiado en gran medida. Estos dos años de incertidumbre en nuestro mercado ha provocado una migración masiva de los usuarios que algunos califican como "consoleros" por su única afición al ordenador debido a los juegos. Estos usuarios, en gran medida, tenían Amiga sólo para jugar, aunque pienso que, sin querer quitarle la importancia que debe tener el entretenimiento, no era del todo positivo, puesto que de esa forma nunca entrarían en el mercado de aplicaciones serias con buen pié.

    Ahora, podemos decir que sólo quedan los usuarios leales de Amiga que lo utilizan para todo, y no sólo para jugar. Estos usuarios, quizás más concienciados de la situación, han logrado mantenerse unidos y, además, han mantenido vivo al Amiga.

    Estos usuarios saben desde el principio que el Amiga no es una máquina para sólo jugar, y aunque en ese campo es realmente muy bueno, también lo es igual o más en programas 3D, videoedición, música, bases de datos, hojas de cálculo, procesadores de texto, etc, etc.

    Cuando algún usuario de PC o MAC les cite este mito despectivamente, no lo duden, pregúntenle para qué usa el su PC o MAC. Seguramente se encontrará en un compromiso al reconocer que ha jugado al DOOM, al Marathon u otro juego. Díganle entonces si es que resulta que por ello el PC sólo sirve para jugar...

2. El Amiga es un ordenador muerto

     Los que esgriman este mito es que realmente no conocen la realidad del Amiga. Ciertamente no es posible decir que se encuentra en su mejor momento, pero los cientos de miles de usuarios que todavía lo respaldan, los miles de programas que existen para esta plataforma (en Internet hay ya 30.000 ficheros de Amiga), el apoyo incondicional de algunas empresas de desarrollo de hardware y software y el interés que suscita la tecnología propietaria para algunas empresas como VIScorp, recordemos está dispuesta a pagar millones de dólares por comprar a Amiga Technologies, son razones suficientes para demostrar la falsedad de este mito.

     De todas formas, he de reconocer que la situación es delicada y que es urgentísimo un relanzamiento y salto a nuevas tecnologías RISC.

     Amiga no está muerto, pero debemos ser conscientes de que está pasando por malos momentos y que hay que apoyarlo más que nunca. (Comprar programas originales, no ceder ante la tentación del PC y, como no, comprar Amiga.InFo son algunos pasos para apoyarlo...)

3. El Amiga es muy caro

     En este punto no puedo más que ajustarme a los dos únicos modelos que se comercializan actualmente: el A1200 y el A4000T. Tanto uno como otro podrían ser más baratos, pero teniendo en cuenta la grave situación financiera en la que se encuentra el fabricante, bajar el precio por debajo del actual hubiera supuesto no recuperar el dinero invertido en su fabricación y, por lo tanto, no obtener beneficios. el A1200 se salva mínimamente ya que su precio es por lo menos aceptable. Además, las tarjetas aceleradoras que existen para este modelo pueden convertir a esta máquina en un verdadero proyectil.

     En cuanto a A4000T, he de reconocer que no he encontrado ninguna razón para poder defender el elevado precio de venta al público. Supera las 370.000 ptas. Recordemos que es una tecnología de hace cuatro años y que, aunque sea un Amiga, ese precio únicamente puede justificar una intención por parte de su fabricante de no vender demasiadas unidades o, por otro lado, de no conseguir los componentes a un precio competitivo. Quisiera no tener que opinar de esta forma, pero es que un 040 a 25 Mhz, con un Fast SCSI II y 6 Mb de Memoria y undiad de disco de baja densidad no puede venderse a ese precio. Otras plataformas, por la mitad de precio, tienen modelos que superan claramente a este ordenador en "casi" todos los aspectos. Sí, ya sé, ¿Cómo puedo decir esto y seguir utilizando un Amiga?... pues porque de momento no he encontrado otra plataforma, por muy barata que sea, que sirva de medio para expresar la creatividad como lo ha hecho el Amiga.

     Confiemos en un futuro del Amiga donde sea más competente en los precios... o quizás también deberiamos pensar ya en Phase 5 y su nuevo e impresionante ordenador.

4. El Amiga no es un ordenador compatible PC

     Esta es la mayor falacia que se suele decir cuando se compara cualquier ordenador no PC con otro PC. El Amiga, ya sea a través de soft o hard, puede ser compatible con los sistemas PC y MAC. Queda demostrado con tarjetas como la Emplant y Vortex o programas como PCTask y Shapeshifter.

     De todas formas, el usuario típico de Amiga no se compra el sistema para ser compatible con un PC o un MAC, si no precisamente para aprovechar las ventajas que éstos no tienen, como es la multitarea, el uso óptimo de recursos como la memoria y disco, algunas aplicaciones de 3D y vídeo, sonido, etc. Claro está que, si además de eso es compatible con los programas de PC o MAC, pues bienvenidos sean...

     Otro mito que es consecuencia directa de éste es el que los periféricos para PC no se puedan utilizar en el Amiga. esto no es del todo cierto ya que prácticamente todas las impresoras, módems, memorias SIMMs de 72 contactos, discos duros IDE y SCSI, escáners de sobremesa, etc., son directamente instalables en Amiga. Aunque injustamente en la publicidad o instrucciones del fabricante de ese periférico no se haga referencia a esa compatibilidad, lo cierto es que funcionan perfectamente y por regla general son más fáciles de instalar.

     Por otro lado, si lo usuarios de PC llaman compatibilidad al caos que tienen de tarjetas gráficas, de tarjetas de sonido, de controladores con mil jumpers y de programas que se cuelgan más que Windows 95... prefiero ser menos compatible y utilizar el algo más estable y sencillo Amiga.

5. El Amiga es un sistema cerrado

     ¿Cerrado? Precisamente es uno de los sistemas más abiertos que existen en el mercado de ordenadores personales. Cómo si no se llamaría a un ordenador que permite conectarle prácticamente cualquier periférico si se tiene el correspondiente controlador, que es capaz de emular a un PC, MAC, Spectrum, MSX, BBS, C64 y hasta una Game Boy, que tiene tarjetas exclusivas diseñadas para trabajar en campos como el vídeo, música o gráficos y obtener unos resultados excelentes...

     Quizás la persona que argumente este mito se refiere a que no es compatible a nivel de tipos de ficheros... aunque con sólo darse una vuelta por Aminet descubriremos varias docenas de conversores/visualizadores de cientos de tipos de formatos de ficheros de sonido, imagen, animación, objetos 3D, Postscript, etc. Normalmente los programas ya incorporan por defecto la compatibilidad con los formatos más extendidos en otras plataformas... y si no es así, me atrevería a decir sin temor a equivocarme de que encontraría un programa conversor de cualquier formato de fichero extraño a uno que lea directamente el Amiga, como pueda ser IFF, GIF, PCX, BMP, TIFF, EPS o JPEG.

6. ¿Amiga? ¿Eso qué es?

     Sí, aunque parezca extraño para usted, existen usuarios de otras plataformas que desconocen totalmente la plataforma Amiga. Esto es consecuencia del monopolio que tienen del mercado los compatibles IBM PC. Con la saturación de publicidad y guerra de precios han conseguido crear una necesidad de ser compatible con estos sistemas, dejando a la sombra a plataformas minoritarias que, por un motivo u otro, no han podido competir con las gigantes y poderosas multinacionales.

     Si partimos de la base de que todo usuario debe estar informado sobre distintas alternativas existentes antes de realizar la compra de un ordenador, observaremos como el 80% de estos usuarios compran ciegamente un PC. Y si se plantean una plataforma, será una consola o un MAC... pero muy remotamente pensará o conocerá un Amiga. No hay duda de que la mala gestión publicitaria (además de otras de otro tipo aún peores) que hasta el momento se ha empleado en el marketing del sistema Amiga ha provocado esta triste situación.

     A algunos usuarios les suena la palabra Amiga y enseguida lo asocian con buenos gráficos y sonido pero a continuación suelen añadir. ¿Todavía existe esa marca?

     Sí que es posible dar a conocer el Amiga, y hasta ahora, los únicos que se han atrevido a hacerlo abiertamente han sido sus propios usuarios. Esperemos que en el futuro se añada a la campaña publicitaria el propio fabricante ya que Amiga se vería muy beneficiado en cuanto a ventas y reconocimiento.

7. El Amiga no tiene software

     Este es uno de los mitos que más han perjudicado al Amiga en los últimos años. Los que estamos en este mundo de Amiga sabemos que no sólo no es cierto sino que además lo hay en abundancia y de muy buena calidad.

     Ciertamente no hay empresas de la talla económica de Microsoft, Adobe, Wordperfect, o IBM, pero sí las hay con más genialidad e innovación, como lo son Softwood, Digita, Team 17, Softlogik, Haage & Partner, Prodad, Almathera, Hisoft, NewTek, Real Soft, Maxon, Applied Magic, y un largo etcétera. Todas ellas han producido aplicaciones que son utilizadas diariamente por miles de usuarios de Amiga tanto en el campo profesional como en el personal.

     No voy a citar aquí un listado de los cientos de programas comerciales que existen ni tampoco nombraré los 30.000 ficheros que existen en Internet sólo para Amiga. Las cifras hablan por sí solas. Además, díganme un ejemplo de un ordenador que tenga 11 años de historia y no tenga software. FM